Recherche sur la sécheresse oculaire en 2025 : 31 études marquantes chez l’humain

Le tableau de 2025

Chaque titre comportant un lien ouvre l’étude sur PubMed, sur le site de l’éditeur ou sur sa page DOI. Ces pages sont en anglais.

Ce que montre la recherche

En 2025, des études contrôlées ont testé plusieurs traitements pratiques et expérimentaux, tandis que des essais préliminaires ont soulevé des questions pour des études de suivi de plus grande ampleur. La recherche en population a montré que le poids de la sécheresse oculaire varie selon le contexte. Les travaux diagnostiques ont confirmé l’intérêt d’associer les symptômes aux signes lacrymaux et de surface, car les marqueurs isolés et les modèles d’imagerie ne permettaient pas encore de saisir la maladie dans son ensemble.

Traitements contrôlés et premières expériences cliniques

Les protocoles vont ici de la randomisation multicentrique à de très petits travaux de première administration chez l’humain. Un signal biologique nouveau n’est pas un traitement établi.

1. Un collyre d’exosomes dans la sécheresse oculaire du syndrome de Sjögren : un très petit essai

   Un essai randomisé mené auprès de huit personnes a instillé dans un œil un collyre d’exosomes issus de cellules souches mésenchymateuses et dans l’autre du sérum physiologique. Plusieurs mesures lacrymales et de coloration réalisées œil par œil étaient en faveur des yeux traités. La comparaison des symptômes rapportée reposait sur un questionnaire portant sur la personne entière ; elle ne peut donc pas montrer un bénéfice propre à un œil. Cet essai minuscule et court ne permet d’établir ni l’efficacité ni la sécurité à long terme.

2. Des oméga-3 après une chirurgie de la cataracte en cas de dysfonctionnement glandulaire

   Un essai multicentrique, dans lequel les investigateurs étaient en insu, a randomisé 107 personnes présentant un dysfonctionnement des glandes de Meibomius après une chirurgie de la cataracte entre des oméga-3 sous forme de triglycérides réestérifiés et un groupe témoin. À 12 semaines, le temps de rupture lacrymal, la coloration et les questionnaires de symptômes étaient en faveur de la supplémentation, tandis que les mesures glandulaires globales ne différaient pas nettement. Cette population postopératoire sélectionnée et la courte durée de la cure diffèrent des essais plus larges sur les oméga-3.

3. Lumière de faible intensité seule ou associée à la lumière pulsée intense

   Un essai en double insu comparant les deux yeux a attribué les yeux de 24 patients atteints de sécheresse oculaire d’origine glandulaire soit à la lumière de faible intensité seule, soit à un traitement associant lumière de faible intensité et lumière pulsée intense. Les deux protocoles ont amélioré certains symptômes et certaines mesures glandulaires par rapport au départ, avec des différences variables lors du suivi ultérieur. Les symptômes ressentis par la personne entière sont difficiles à attribuer à un seul œil traité, et l’échantillon était petit.

4. Du sérum autologue à cinquante pour cent dans la sécheresse oculaire sévère du syndrome de Sjögren

   Un essai en double insu avec l’œil controlatéral pour témoin a comparé pendant trois mois un sérum autologue à 50 % à des larmes artificielles chez dix patients atteints d’une sécheresse oculaire sévère liée au syndrome de Sjögren. La stabilité lacrymale, la production de larmes, l’acuité visuelle et les mesures des nerfs cornéens se sont améliorées du côté traité par le sérum ; les modifications nerveuses étaient corrélées à une moindre coloration. Les bactéries détectées dans des flacons de sérum usagés ont rappelé les précautions de manipulation nécessaires, et un essai de dix personnes ne peut définir ni la sécurité générale ni un bénéfice durable.

5. Un gel androgénique topique : une étude pilote avec un signal de sécurité

   Une étude pilote randomisée a réparti 24 patients entre un gel de testostérone appliqué sur la paupière et son véhicule pendant quatre semaines. Certaines mesures des symptômes, des larmes et du meibum se sont améliorées dans le groupe actif, mais plusieurs autres mesures de la sécheresse oculaire sont restées inchangées. La testostérone sérique a nettement augmenté chez les femmes recevant le gel actif, ce qui fait de la dose et de l’exposition systémique des questions importantes avant un essai de plus grande ampleur.

6. Le plasma riche en plaquettes face aux larmes classiques

   Une étude prospective randomisée a réparti 40 personnes atteintes de sécheresse oculaire modérée à sévère entre un plasma riche en plaquettes autologue à 20 % et des larmes artificielles classiques pendant trois mois. Les symptômes, les mesures lacrymales, la coloration et la cytologie par empreinte étaient en faveur du plasma. L’étude était petite et le résumé ne décrit pas d’insu, de sorte que les attentes des patients et les autres soins ont pu influencer le bénéfice rapporté.

7. Une lubrification supplémentaire après la cataracte n’atteint pas la significativité

   Une étude randomisée, dans laquelle les investigateurs étaient en insu, a stratifié des patients opérés de la cataracte selon leur risque pour la surface oculaire et ajouté un lubrifiant sans conservateur chez les patients à haut risque. Parmi les 83 participants analysés, certaines mesures des symptômes et des larmes à trois mois évoluaient favorablement, mais aucune différence statistiquement significative entre les groupes n’a été observée. Ce résultat ne permet pas d’établir que le protocole ajouté prévient la sécheresse oculaire postopératoire.

8. Des exercices de clignement ajoutés aux larmes artificielles

   Une étude randomisée a réparti 100 participants atteints de sécheresse oculaire entre des larmes artificielles seules et des larmes associées à trois jours d’exercices répétés de clignement. Les personnes ayant fait les exercices présentaient de meilleurs résultats que le groupe témoin pour les symptômes déclarés, le caractère complet du clignement et les mesures de rupture lacrymale. La brièveté de l’intervention et du suivi ne permet pas de savoir si le bénéfice persiste.

9. Un collyre à l’aloe vera et à l’hypromellose : un test sur les deux yeux

   Une étude en double insu avec l’œil controlatéral pour témoin a attribué au hasard, chez 20 patients atteints de sécheresse oculaire, un œil à un lubrifiant à base d’aloe vera et d’hypromellose et l’autre à du sérum physiologique pendant trois mois. La MMP-9 et l’IL-6 lacrymales, le temps de rupture lacrymal et certains symptômes se sont améliorés du côté actif. La très petite taille de cette comparaison entre yeux et le fait que les symptômes concernent la personne entière limitent la conclusion clinique.

10. Deux concentrations de ciclosporine dans la sécheresse oculaire du syndrome de Sjögren

    Une comparaison rétrospective a suivi 30 patients atteints du syndrome de Sjögren utilisant de la ciclosporine à 0,1 % et 30 autres utilisant la concentration à 0,05 %. Plusieurs signes et symptômes se sont davantage améliorés avec la concentration la plus élevée, mais les arrêts de traitement ont été beaucoup plus fréquents. Le choix non randomisé du traitement et la brièveté du suivi de trois mois ne permettent pas de déterminer la meilleure concentration pour un patient donné.

Prévalence, maladies associées et retentissement au quotidien

Ces études s’appuient sur des enquêtes, des registres, des estimations d’exposition ou des échantillons cliniques. Elles décrivent leurs populations et ne peuvent pas, à elles seules, identifier des causes.

11. Une enquête de population dans toute l’Espagne

    Une enquête téléphonique auprès de 3 019 adultes espagnols a estimé la sécheresse oculaire à 16,6 % selon les critères de la Women’s Health Study et à 22,5 % selon une autre définition fondée sur les symptômes ; 12,3 % ont déclaré un diagnostic clinique. Les femmes déclaraient davantage la maladie, et de nombreux jeunes adultes signalaient des symptômes sans diagnostic. Ces estimations contrastées montrent pourquoi la définition est importante.

12. La qualité de vie dans un registre de la sécheresse oculaire

    Une analyse d’un registre de 368 patients a étudié des questionnaires de qualité de vie à l’aide des méthodes de Rasch. La forme mixte, par déficit aqueux et par évaporation, et la douleur cornéenne neuropathique étaient associées à un fonctionnement déclaré moins bon que dans les sous-groupes de comparaison, tandis que les liens entre signes et symptômes étaient faibles. Ce registre hospitalier est descriptif et ne permet pas d’établir qu’un sous-type est à l’origine de la différence.

13. Pollution, température et consultations

    Une analyse cas-croisés stratifiée dans le temps, menée à Hangzhou, en Chine, a relié les consultations externes quotidiennes pour sécheresse oculaire aux polluants atmosphériques et à la température entre 2014 et 2019. Les niveaux de plusieurs polluants allaient de pair avec davantage de consultations, avec des associations parfois plus fortes par temps plus frais. L’exposition mesurée à l’échelle de la ville et le nombre de consultations sont des mesures indirectes ; elles ne prouvent pas ce qui a provoqué les symptômes d’un patient.

14. Espaces verts du quartier et mesures de la sécheresse oculaire

    Une analyse cas-témoins chinoise a comparé 450 patients atteints de sécheresse oculaire à 900 témoins, et un échantillon distinct issu de la population a permis de mesurer le ménisque lacrymal chez 140 personnes diabétiques. Une plus grande présence d’espaces verts dans le quartier sur le long terme était associée à une moindre probabilité de sécheresse oculaire et à un ménisque lacrymal plus important. Des différences géographiques et sociales peuvent intervenir malgré l’ajustement statistique.

15. Les problèmes oculaires sous dupilumab chez l’enfant

    Un registre prospectif a suivi pendant une durée médiane d’environ 70 semaines 104 enfants recevant du dupilumab pour une dermatite atopique. Environ un tiers ont présenté des symptômes de la surface oculaire, et certains ont eu besoin d’un traitement oculaire anti-inflammatoire ; un taux initial d’IgE élevé était associé au risque. Cette cohorte traitée éclaire la surveillance, mais ne compare pas le dupilumab à un groupe témoin non traité.

16. Diabète de type 1, neuropathie et surface oculaire

    Une comparaison transversale a évalué 97 personnes atteintes de diabète de type 1 et des témoins appariés, avec des tests nerveux dans le groupe diabétique. Les mesures de la sécheresse oculaire et des glandes étaient moins bonnes en cas de diabète, surtout chez les personnes atteintes de neuropathie périphérique. L’âge, l’ancienneté de la maladie et l’équilibre glycémique étaient eux aussi liés aux résultats ; l’étude ne peut donc pas isoler la neuropathie comme cause unique.

17. Tabagisme et mesures des nerfs cornéens

    Une étude transversale a comparé 250 fumeurs à 272 non-fumeurs à l’aide de l’imagerie confocale des nerfs et de tests de la surface oculaire. Les fumeurs présentaient une densité nerveuse plus faible et davantage de cellules inflammatoires, certaines mesures étant liées à l’ancienneté du tabagisme. L’étude étaye une association, mais ne peut pas exclure d’autres différences entre les groupes.

18. Larmes artificielles avec ou sans conservateur dans une grande enquête

    Une enquête menée auprès de 67 951 répondants comptait 8 039 utilisateurs de larmes artificielles. Après ajustement, les personnes utilisant des collyres conservés au chlorure de benzalkonium signalaient un peu plus de démangeaisons et de vision trouble que celles utilisant des collyres sans conservateur. Le choix du traitement peut refléter la sévérité sous-jacente, et des données transversales ne permettent pas d’établir que l’exposition au conservateur a causé les symptômes.

19. La structure des glandes de Meibomius chez les enfants de poids plus élevé

    Des chercheurs ont réalisé une imagerie des glandes palpébrales de 200 enfants âgés de 10 à 18 ans. Un rang plus élevé d’indice de masse corporelle était associé à davantage d’atrophie ou de tortuosité glandulaire, tandis qu’un temps de rupture lacrymal plus court allait de pair avec la perte glandulaire et les symptômes. Cette étude observationnelle ne peut pas déterminer si le poids, l’inflammation ou un autre facteur est à l’origine des modifications glandulaires.

20. Les diagnostics de sécheresse oculaire dans les données d’assurance sud-coréennes

    Un échantillon national de données d’assurance sud-coréennes couvrait plus de 6,3 millions de personnes de 2016 à 2020 et en a recensé environ 567 000 ayant un diagnostic enregistré de sécheresse oculaire. La prévalence codée sur cinq ans était de 8,9 %, plus élevée chez les femmes et les personnes âgées, et les collyres à l’acide hyaluronique étaient fréquemment prescrits. Les données de remboursement des diagnostics et des prescriptions mesurent les soins délivrés, et non l’ensemble des personnes présentant des symptômes ni l’efficacité des collyres.

Clignement, nerfs, marqueurs lacrymaux et outils de diagnostic

Plusieurs grandes études méthodologiques montrent qu’un résultat dépend de la définition de la maladie et de la façon dont le test est réalisé. Les marqueurs prometteurs doivent encore être validés de façon indépendante en conditions réelles de diagnostic.

21. Clignements incomplets ou fréquence de clignement

    Une étude transversale, dans laquelle les investigateurs étaient en insu, a évalué 453 habitants d’une même localité. Des clignements incomplets plus nombreux étaient associés au classement en sécheresse oculaire, à des larmes instables et à des anomalies glandulaires ; la fréquence de clignement elle-même ne montrait pas d’association nette. Le seuil proposé de 40 % de clignements incomplets a été établi dans cet échantillon et doit être testé ailleurs.

22. Les performances d’InflammaDry varient selon la définition de référence

    Une analyse rétrospective portant sur 1 515 patients a comparé le résultat d’un test rapide de la MMP-9 lacrymale à deux définitions cliniques de la sécheresse oculaire. La sensibilité rapportée passait d’environ 81 % avec des critères plus stricts, proches de ceux des essais, à 70 % avec des critères de consensus plus larges, tandis que la spécificité dans la comparaison retenue était faible. Le test détecte une inflammation, et non tous les cas de sécheresse oculaire.

23. Que manque-t-on lorsqu’un signe de sécheresse oculaire est omis ?

    Dans cinq centres, des chercheurs ont appliqué une batterie diagnostique complète à 1 427 personnes, puis recalculé les classements en retirant tour à tour chaque test lacrymal ou de coloration. En se fiant à un seul signe d’homéostasie ou à la seule coloration cornéenne, on passait à côté de nombreuses personnes qui répondaient à la règle complète. L’analyse plaide pour une évaluation combinée, même si sa référence est l’algorithme lui-même mis à l’épreuve.

24. Les modifications sensitives de la cornée après un LASIK

    Une comparaison transversale prospective a réparti 89 patients opérés par LASIK en trois groupes : douleur neuropathique avec sécheresse oculaire, sécheresse oculaire seule ou témoins asymptomatiques. Le groupe douloureux rapportait des symptômes plus sévères et davantage de signes de sensibilisation non oculaire, avec des différences touchant les nerfs et la sensibilité de la cornée. Ces groupes sélectionnés ne permettent pas d’établir un seuil diagnostique unique.

25. Les protéines inflammatoires du sang dans une grande cohorte de jumeaux

    Une analyse sans hypothèse préalable a mesuré 74 protéines inflammatoires sériques chez 2 602 participants de TwinsUK. Un petit ensemble, comprenant CXCL9 et CXCL10, restait associé à la sécheresse oculaire définie par questionnaire après correction pour tests multiples. La cohorte, majoritairement féminine, et le caractère transversal des associations ne font d’aucune de ces protéines un test sanguin établi de la sécheresse oculaire.

26. De jeunes adultes suivis pendant un an

    Une étude prospective a suivi 50 adultes âgés de 18 à 25 ans en mesurant les signes de surface, les protéines lacrymales et les cytokines. La rougeur, les altérations de la zone de frottement de la paupière (lid wiper) et la fréquence de clignement se sont légèrement aggravées en un an ; plusieurs marqueurs lacrymaux différaient en cas de sécheresse oculaire par évaporation. Le petit échantillon et le grand nombre de marqueurs mesurés en font un aperçu exploratoire de la maladie débutante.

27. Temps de rupture lacrymal non invasif ou mesuré à la fluorescéine

    Un examen transversal de 132 adultes norvégiens âgés de 65 ans a comparé deux résultats de rupture lacrymale non invasive à la rupture mesurée à la fluorescéine. La première rupture non invasive survenait en moyenne plus tôt que le résultat à la fluorescéine, tandis que le temps de rupture moyen fourni par l’appareil était similaire. Les méthodes ne sont pas interchangeables du simple fait qu’elles partagent le mot « rupture ».

28. Imagerie et protéines lacrymales dans la douleur cornéenne neuropathique

    Une comparaison de 54 patients souffrant de douleur neuropathique, de 53 patients atteints de sécheresse oculaire et de 54 témoins a associé imagerie confocale, scores de douleur et protéomique lacrymale. Les caractéristiques des micronévromes cornéens et certaines protéines différaient d’un groupe à l’autre, et une combinaison établie au sein de l’étude montrait un fort pouvoir de discrimination. Une validation indépendante est nécessaire avant de l’utiliser pour classer une personne souffrant de douleur oculaire.

29. Un dosage quantitatif de la MMP-9 à partir d’une bandelette de Schirmer

    Une étude de mise au point méthodologique a testé un dosage fluorescent de la MMP-9 sur des bandelettes de Schirmer chez 121 patients atteints de sécheresse oculaire et 41 témoins. Avec un seuil établi dans l’étude, la sensibilité était d’environ 74 % et la spécificité d’environ 78 %, et les taux évoluaient avec la réponse au traitement. Le choix du seuil dans le même échantillon peut surestimer les performances ; une validation clinique externe est indispensable.

30. L’analyse par IA de vidéos de rupture lacrymale

    Une étude d’analyse d’images a entraîné un modèle sur des vidéos de rupture lacrymale à la fluorescéine provenant de 143 yeux, dont 98 atteints de sécheresse oculaire. Elle a rapporté une grande exactitude pour la détection de la rupture et le classement des profils dans son jeu de données. Le petit échantillon de mise au point et l’absence de validation externe large limitent les affirmations sur un usage diagnostique courant.

31. La MMP-3 lacrymale, un marqueur exploratoire

    Une comparaison transversale chez l’humain a mesuré la MMP-3 lacrymale chez 59 patients atteints de sécheresse oculaire et 21 témoins, en parallèle d’expériences de laboratoire. Les taux des patients étaient plus élevés et corrélés à la coloration cornéenne et à l’ancienneté déclarée de la maladie ; un seuil donnait de bons résultats au sein de l’étude. Le marqueur et le seuil doivent être testés de façon indépendante avant tout usage clinique.